Piraña
La piraña abarca una gran variedad de peces omnívoros o carnívoros de agua dulce que viven en ríos de América del Sur.
Características de las pirañas
De acuerdo a su especie pueden medir entre 14 y 40 centímetros o más. La coloración de estos peces puede ser plata, roja, anaranjada e incluso amarilla. Poseen una cabeza destacada y mandíbulas robustas que alojan pequeños dientes afilados como cuchillos que utilizan para alimentarse arrancando pequeños trozos de carne.
A pesar de ser famosas por su predilección por la carne, se sabe de especies de pirañas que son herbívoras. De igual manera, estos peces no son completamente carnívoros y también incluyen en su dieta semillas, frutas y otras especies vegetales.
Qué come una piraña – Alimentación
Siempre se suele asociar a la piraña como un animal sediento de sangre que despedazaría a un animal en cuestión de segundos hasta dejarlo en los huesos. Si bien es cierto que hay especímenes que son carnívoros, no todas las especies tienen estos hábitos alimenticios.
Las hay vegetarianas y las demás especies incluyen diversos alimentos vegetales (frutas y semillas, por ejemplo) en su dieta. De igual manera, dependiendo de la situación por la que atraviese el animal, puede alimentarse de carroña.
Curiosidades de las pirañas
Estas criaturas le deben su mala fama, entre otras cosas, a un libro que escribió el expresidente norteamericano Roosevelt, quien, en una jornada por el río Amazonas, quedó totalmente impactado al ver varias pirañas devorando animales.
Desde ese entonces se asocia a estos peces con un furioso frenesí acuático repleto de sangre, carne desgarrada y huesos flotando en el agua en cuestión de minutos. Nada más lejos de la realidad. Si bien es cierto que tienen hábitos alimenticios carnívoros, no suelen alimentarse exclusivamente de carne. Las frutas, semillas, insectos y materia vegetal diversa están incluidos en el menú.
El nombre de este pez tiene varias acepciones, la mayoría derivada del lenguaje de los pueblos indígenas que habitan en el Amazonas. En resumen, todas coinciden en un aspecto fundamental: pez con dientes.
A pesar de su terrible fama, son asediadas por varios depredadores y por eso prefieren estar en grupos como medida de defensa ante caimanes, cocodrilos, toninas, delfines, aves pescadoras, otras pirañas y peces más grandes. En esta especie el canibalismo también es aceptado aunque no es muy frecuente. Todo depende del nivel del agua, lo avanzado de las temporadas de sequía o si se sienten amenazadas.
Aunque en diversas películas vemos a estos peces alimentándose a diestra y siniestra de todo animal o persona que se adentre en sus dominios, suelen ser animales tímidos que no se acercan si perciben situaciones potenciales de riesgo.
Dónde viven los peces piraña
Viven en Sudamérica, específicamente en el río Amazonas, en el río Orinoco, cuencas de aguas dulces en Paraguay y Brasil. Sin embargo, no están limitadas a este continente, ya que se han documentado grupos de pirañas incluso en China. Hasta los momentos se desconoce la forma en que llegaron a lugares tan remotos y lejanos, tomando en cuenta que son animales de agua dulce.
Información sobre los piraña
Son animales sociables que muy raramente se encuentran solos. Esta cualidad les es útil tanto para la alimentación como para la defensa. En estos bancos de peces, los animales más longevos suelen encontrarse a salvo en las zonas centrales mientras que los más jóvenes e inexpertos están más hacia el exterior, más expuestos.
Su fama es debida a las películas y a la ignorancia más que a la realidad propiamente dicha. No son animales agresivos aunque suelen ser más audaces cuando las situaciones ambientales se tornan difíciles. Mientras haya abundancia de alimento y agua disponible, no serán considerados una amenaza para el ser humano.
Pero si el alimento falta y los ríos disminuyen sus niveles literalmente pueden alimentarse de todo cuanto caiga o se encuentre en las aguas, incluyendo otras pirañas e inclusive carroña o material en descomposición. Los depredadores de estos peces no solo incluyen a los cocodrilos, caimanes, toninas, delfines, aves pescadoras y otras especies acuáticas. El ser humano también es una amenaza debido a que en algunos países son consideradas como una exquisitez gastronómica. Además de esto su pesca se realiza con diversos propósitos, tanto deportivos como con fines de exportación y comercio.
Además de tener una cabeza voluminosa y viva colores, su principal característica es poseer una hilera de pequeños dientes muy afilados agrupados en mandíbulas poderosas en comparación con su tamaño, los cuales usan para desgarrar y arrancar pequeños trozos de carne de sus presas.
Cómo se reproducen las pirañas – Reproducción
En el caso de la reproducción de las pirañas, el macho se encarga de excavar un nido en el fondo del río para proteger a su prole de las corrientes y otros depredadores. Luego de realizado este refugio y si es de su agrado, la hembra puede depositar hasta mil huevos que serán fertilizados posteriormente por el macho.
Hecho esto, la hembra se desentiende de todo el proceso de crianza, dejando al macho solo para la alimentación y protección de las crías. Estas salen de sus huevos en un lapso que abarca desde las 36 y las 40 horas luego del desove, alimentándose en un principio de larvas y pequeños insectos. Posteriormente se alimentan de carne para alcanzar su tamaño adulto.
Macho piraña
No suele distinguirse con facilidad de la piraña hembra, aunque poseen un cráneo robusto y más grueso.
Hembra piraña
No suele distinguirse con facilidad de la piraña macho, aunque poseen un cráneo menos macizo y menos grueso que este último. De igual manera puede diferenciarse de su contraparte masculina al cambiar de color durante el desove, adquiriendo una tonalidad azul oscura casi negra.
Colores del pez piraña
Pueden encontrarse peces de esta especie en colores plata, rojo, amarillo y anaranjado, con manchas o puntos blancos en todo el cuerpo, como lunares. Estas tonalidades suelen tornarse más opacas a medida que el pez envejece y, en el caso de las hembras, la zona ventral puede adquirir una tonalidad casi negra en el momento del desove durante la etapa reproductiva.
Tipos y variedades del pez piraña
Constituyen ocho géneros y más de treinta especies que incluyen a la piraña roja, la piraña negra y la piraña boca de fuego, especies consideradas las más peligrosas y agresivas, con diversos ataques registrados y documentados a seres humanos.
Cuidados y principales enfermedades de las piraña
Para lograr tener pirañas saludables y en perfectas condiciones en cautiverio es necesario tener un gran acuario con una capacidad mínima de 300 o 350 litros, con vegetación abundante y tenue iluminación. De igual manera recordar que son animales que se ubican en aguas dulces tropicales, por lo que es importante mantener el agua a temperaturas cálidas.
Su alimentación debe consistir en carne fresca y en buen estado, mezclada en ocasiones con alimento seco para peces carnívoros. Son peces bastante saludables, aunque pueden sufrir afecciones intestinales si se les alimenta inadecuadamente. De igual forma son propensos a infecciones bacterianas en la piel si el agua no es filtrada y purificada como es debido.
Comportamiento del piraña – Temperamento
Altamente territoriales y agresivas con otras especies de peces. Al verse en situaciones desesperadas, recurren al canibalismo. Suele ser difícil hacerlas congeniar con otras especies acuáticas, aunque son pacíficas si se mantienen bien alimentadas y no perciben debilidad o enfermedad en sus vecinos.
Cuánto vive y hábitat del piraña
En condiciones ideales suelen vivir hasta cinco años. Sin embargo se ha registrado casos de especies en cautiverio que han llegado a vivir hasta tres décadas. Su hábitat abarca ríos de América del Sur, desde Venezuela hasta Argentina, aunque son más numerosas en aguas tropicales de este continente.
Nombre científico de la piraña
Su nombre científico es Serrasalmus.
Tamaño del pez piraña
Es variable. Por lo general abarca entre los 25 y los 30 centímetros, aunque en la naturaleza se han registrado peces entre 40 y 50 centímetros de longitud.